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运动不仅能让我们保持健康和延长寿命，而且能让我们变得更加聪明和快乐。它能增强记忆力、提高反应速度、提高注意力和缓解抑郁症状，甚至还能延缓阿尔兹海默病和帕金森病等神经退行性疾病的病程进展。如果说运动是一种药的话，这种药的药效好得简直让人难以置信。
过去十年，科学家开始着手研究运动对大脑的影响。结果发现，运动会提高一些重要激素和神经化学物质的水平来促进脑细胞之间产生新的连接，而且还会增强大脑海马区神经元的生长发育，海马区正是大脑的情绪和记忆中枢。
加州大学洛杉矶分校（UCLA）综合生物学和生理学教授费尔南多·戈麦斯一皮尼拉（Fernando Gomez-Pinilla）表示：“运动几乎对大脑和身体的所有功能都有好处。”
你在运动的时候，你身体内的肌肉细胞、脂肪细胞以及肝细胞会释放一些生物分子到血液中。其中一些生物分子经过体内循环后到达头部，再通过血脑屏障进入大脑，之后引起一系列的生理改变，让你变得更加敏捷并且感到快乐。
其中最关键的一个变化是脑源性神经营养因子（BDNF）的释放，它是在脑内合成的一种蛋白质，广泛分布于中枢神经系统内，在中枢神经系统发育过程中对神经元的存活、分化、生长发育起重要作用。
“运动几乎对大脑和身体的所有功能都有好处。”
戈麦斯一皮尼拉提到：BDNF 是运动改善大脑功能过程中最重要的生物分子之一。它对大脑中所有与学习和记忆相关的过程都发挥着巨大作用。
BDNF 帮助大脑在神经元之间建立新的连接或突触——这一过程被称为突触可塑性，也被认为是人类学习的基础。细胞通过这些连接在大脑内部和跨区域进行信息交流。
例如，BDNF 能促进海马体中的神经元与前额叶皮层的细胞形成新的突触。前额叶皮层是另一个受到运动影响的脑区，它负责我们许多高级认知功能的运转，如决策能力和注意力，运动能改善这类认知功能。
节选自：《运动是最便宜的聪明药》
作者： Dana G Smith
图：海马区
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发表于 2019-5-6 16:04:58
